东方浸信会神学院（现为帕默神学院）的成立是为了在美国浸信会教堂内提供神学上保守的神学院。从 1925 年作为神学院的一个部门开始，东方大学于 1952 年成为一个独立的机构，并搬到了现在的圣戴维斯位置，并以“东方浸信会学院”的名字命名。 1972年更名为“东方书院”。 2001年，宾夕法尼亚州教育部授予该机构“大学地位”，并更名为东方大学。 2004 年，该机构的董事会投票决定收购其之前的母机构东方浸信会神学院，EBTS 更名为帕默神学院，以纪念 2005 年的前任校长。
东方大学由艺术与人文学院、商业与领导学院、教育学院、健康与科学学院、邓普顿荣誉学院、帕默神学院和埃斯佩兰萨学院（东部大专）组成。
